Scholarship for faster afforestation of Iceland

Svensk text längre ner

Liam Adams O’Malley is one of the beneficiaries of the SNS and NordGen Forests scholarship in 2024. He was in great need of a financial contribution to his experiments, which can lead to cheaper planting of forests seeds in inaccessible places in Iceland.

 

Liam Adams O’Malley in his greenhouse. Photo: Private

– I had used all my savings, says Liam with a wry smile.

He has a great interest in planting trees in Iceland.

– We have huge problems with erosion, especially in higher areas.

– Tens of thousands of hectares are in desperate need of vegetation.

Liam found an Australian who had achieved good results with his method of making tree seeds germinate. But the method turned out not to work with Icelandic birch, and needed further work.

– For various reasons, we mostly use Icelandic birch here in Iceland, and it grows slowly. I wanted to make the process cheaper.

He tried to use waste from the food industry. He suddenly reached 60-80 percent germination, compared to the 20 percent he had achieved before.

– I’m not at all the first person to have thought of this, I’m just the first to get funding to move forward. There is a great interest in the forest industry to bring down the costs of revegetating the land.

Liam sees the results as very promising. The method could be an addition to tree planting and might even substitute for tree planting in some areas, thereby reducing cost of revegetating Iceland. This in turn might have a big effect on soil conservation, as the seeding will be faster than planting and the funding available will last much longer. There are still small adjustments to be made, but the method can be of practical use soon. It also needs to come out of the greenhouse and be tested in the field.

– Doing this on a larger scale shouldn’t be a problem, it’s all about funding. And I don’t think that will be too difficult to find now, having data to support the method.

The method will also be available to others.

– But we do not take the jobs away from the contractors. We’re just giving them a tool so they can cover ten hectars done in a day instead of a half, maybe one, hectar.

See Liam’s report here

APPLY HERE

More about the open call for scholarships Dec 15–Febr 15

Read about the SNS and NordGen Forest scholarship

 

 

Swedish text

Liam Adams O’Malley är en av dem som fick SNS och NordGen Skogs stipendie 2024. Han hade stor nytta av ett ekonomiskt bidrag till sina försök, som kan leda till billigare plantering av skog på otillgängliga platser på Island.

 

– Jag hade använt alla mina besparingar, säger Liam med ett snett leende.

Han har ett stort intresse för plantering av träd på Island.

– Vi har stora problem med erosion, speciellt i högre områden.

– Tiotusentals hektar är i desperat behov av vegetation.

Liam hittade en australiensare som hade nått goda resultat med sin metod för att få trädfrö att gro. Men metoden visade sig inte fungera med isländsk björk utan behövde bearbetas vidare.

– Vi använder av olika skäl mest isländsk björk här på Island, och den växer långsamt. Jag ville göra processen billigare.

Han testade med avfall från matindustrin. Då kom han plötsligt upp i 60-80 procents grobarhet, jämfört med de 20 procent som han hade uppnått tidigare.

– Jag är inte precis den första människan som har tänkt på det här, jag är bara den första som har fått finansiering för att komma vidare. Det finns ett stort intresse inom skogsindustrin för att få ner kostnaderna för att återvegetera marken.

Liam ser sina resultat som väldigt lovande. Metoden kan bli ett tillägg till trädplantering och kan till och med ersätta trädplantering i vissa områden, och därigenom minska kostnaderna för beskogning på Island.

Det i sin tur kan komma att ha en stor effekt på jordvården, eftersom sådden kommer att gå fortare än att plantera, och finansieringen som finns tillgänglig kommer att räcka mycket längre. Det finns fortfarande små justeringar att göra, men metoden går att använda i praktiskt bruk redan nu.

– Att göra det här i större skala borde inte vara ett problem, det handlar mest bara om finansiering. Och det tror jag inte heller blir så svårt att hitta nu när vi har data stöder metoden.

Metoden kommer att vara tillgänglig för andra som vill använda den.

– Men vi tar inte jobben ifrån entreprenörerna. Vi ger dem bara ett verktyg så att de kan få tio hektar gjorda på en dag i stället för en halv, kanske en, hektar.

See the report here

Do you know someone interested?